东北大学新英格兰炎症与组织保护研究所和匹兹堡大学的一项研究表明更多的氧气吸入可能促进免疫细胞攻击癌症。这一振奋人心的研究结果发表在3月4日的Science Translational Medicine杂志上。

肿瘤的生长非常迅速，其速度超过了他们的血液供应。这会造成低氧环境，进一步刺激癌细胞生成腺苷，并促使其附近的T细胞和自然杀伤细胞进入休眠状态。大量的研究试图阻断腺苷效应，并以此开发药物。本研究小组则从氧气供应角度来思考这个问题。

研究人员让患有肺癌的小鼠接受补氧疗法（40-60%浓度的氧气来治疗疾病）。他们发现，外加的氧气能改变肿瘤环境，因此免疫细胞能进入内部来行使免疫作用。而且高氧气组中的肿瘤缩小更为明显，当研究人员结合氧和注射额外的抗肿瘤T细胞时，这一效果尤其明显。

这项研究属于癌症的免疫疗法范围，免疫疗法的理念已经存在约一个世纪了。但是一直以来，治疗策略的发展十分缓慢。但本研究无疑是令人兴奋的研究成果。如果这种方法能够起作用，这很可能非常易于同其他的癌症免疫疗法协同发挥功效。这或许将开启抗肿瘤免疫疗法的新纪元。