“这项分析可以让我们更好地鼓励人们做瑜伽，因为现在有了科学证据表明瑜伽能够缓解抑郁。”南澳大学（University of South Australia）博士研究生、运动生理学家贾辛塔·布林斯利（Jacinta Brinsley）指出。
“对于抑郁症患者来说，运动能够改善情绪和健康，”布林斯利说道：“但是当前体育馆和各类线下健身房和课程都未开放，瑜伽就是一种很好的替代运动。”
练习瑜伽课程越多，越能缓解抑郁
该分析回顾了19项随机对照临床试验，试验结果分别来自于美国、印度、日本、中国、德国和瑞典，这些试验均被认为研究质量较高。
研究对象包活酒精依赖症、抑郁和双向情感障碍、精神分裂症和创伤后应激综合症（PTSD）等精神疾病确诊患者。
受试者每一到两周参加一次20分钟至90分钟的瑜伽课程，其中至少一半时间是身体运动，课程平均持续2.5个月。
“西方社会开设的大部分瑜伽课都以体式或运动为主，能够满足标准。”布林斯利说：“最常见的包括流瑜伽（Vinyasa）、艾扬格瑜伽（Iyengar）、阿斯汤伽瑜伽（Ashtanga）和活力瑜伽（Power）。”
研究结果表明，与不进行心理治疗或自助进行治疗的患者相比，参与瑜伽课程患者的抑郁状况有中等程度的缓解。其中抑郁症患者有中等程度缓解，精神分裂患者有极大改善。而瑜伽对酒精依赖患者影响很小，对创伤后应激综合症患者没有影响。
抑郁症通常与其他心理健康状况有关。，此前有研究发现，20%至40%的精神分裂患者和72%的终身焦虑患者都会出现抑郁症状。
国际瑜伽治疗师协会（International Association of Yoga Therapists）旗下杂志《当代瑜伽理疗》（ Yoga Therapy Today）主编劳里·海兰德·罗伯逊（Laurie Hyland Robertson）指出：“这项研究表明，尽管不知道每个人所需的‘剂量’，但每周参与瑜伽运动越多，抑郁症状缓解程度就越大。”
为什么选择瑜伽
瑜伽是一种运动形式，常被推荐用于缓解抑郁和其他心理状况。科学家相信运动能够促进血液流向大脑，尤其是杏仁核和海马等区域——这两者都能够控制情绪、应对压力。
“运动通过多种机制改善心理健康，其中一种就是内啡肽。”布林斯利指出。
另外一种可能就是瑜伽能够调节人体的中央应激反应系统，也就是下丘脑-垂体-肾上腺轴。瑜伽也能够改善睡眠，增进社交。
瑜伽也是一种精神修行，主张身心合一。瑜伽包括通过体式、呼吸和冥想练习。
罗伯逊指出：“瑜伽哲学让我们把身心看作一体，锻炼身体的一个位置，对整个身体系统都有影响。所以当你带着正念锻炼腿部，不仅加强了股四头肌，也可改善精神状态。”
其他研究结果
早在二十世纪初，人们就开始研究瑜伽带来的生理及心理益处，并发现瑜伽能够减轻压力，调节情绪，改善心情并让人拥有幸福的感觉。这显然是改善心理疾病的关键，因此治疗师将瑜伽纳入治疗计划。
早期对瑜伽的研究多集中于印度，如今则遍布世界各地。2018年一项回顾研究发现瑜伽能够缓解重度焦虑，但只能短期缓解。2013年一项更早的研究发现当干预措施包括至少十次瑜伽练习时，对焦虑症益处最大。2019年的一项研究发现在现有疗法中加入瑜伽可以帮助治疗焦虑症，尤其是惊恐障碍。
然而美国国立卫生研究院（NIH）认为，很多对瑜伽的研究“参与人数太少，质量不高。因此只能说瑜伽可能对改善心里健康有帮助，但无法证明。”
布林斯利则认为目前这项新分析和此前的研究不同，其研究范围广泛，对瑜伽缓解抑郁症状的潜在好处提供了更加全面的评估。
“这样的研究让瑜伽业内专业人士感到兴奋，”罗伯逊说：“许多抑郁症患者使用药物治疗或其他传统疗法无法康复，或者他们出于各种原因不愿接受治疗，因此瑜伽可以满足患者对于补充疗法的迫切需要。”
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